Luca Parmitano l’astronauta catanese dell’Agenzia spaziale europea (Esa) è tra le stelle. Resterà per circa sei mesi in orbita a bordo della Stazione spaziale internazionale (Iss), per la missione ‘Volare’ dell’Agenzia spaziale italiana (Asi). 

La Soyuz è partita ieri alle 22:31 ora italiana dalla base russa di Baikonur. Con Parmitano  il comandante russo Fyodor Yurchikhin e l’americana Karen Nyberg. La capsula con i tre cosmonauti si è agganciata alla Iss questa mattina alle 4:16 dopo meno di sei ore di volo. Un viaggio record che ha permesso agli astronauti di agganciarsi alla Stazione spaziale poche ore dopo il decollo.

Un altro record è quello che Parmitano raggiungerà il prossimo luglio, quando sarà il primo italiano a passeggiare nello spazio.

“Ho fatto tanto per farlo entrare sulla Stazione spaziale e lui poi esce”, ha detto scherzando il presidente dell’Asi, Enrico Saggese, nella cerimonia organizzata a Roma nella sede dell’Agenzia in occasione del lancio.

Il sogno di Luca, originario di Paternò,  classe 1976,  inizia dopo il diploma al Liceo Scientifico Statale “Galileo Galilei” di Catania nel 1995. Ha proseguito poi gli studi conseguendo la laurea in Scienze politiche e poi  anche il diploma all’Accademia Aeronautica di Pozzuoli.

La carriera di pilota, e poi pilota collaudatore, è proseguita anche in Usa, Germania, Francia e Belgio. Come capitano dell’Aeronautica Militare, Parmitano ha al suo attivo oltre 2.000 ore di volo ed è qualificato su oltre 20 tipi di aerei militari.

Nel 2009 è stato selezionato dall’Agenzia Spaziale Europea (Esa), assieme a Samantha Cristoforetti, all’interno del corpo astronauti e poco dopo assegnato a questa sua prima missione, dell’Agenzia Spaziale Italiana (Asi), come copilota della capsula Soyuz.