Settima vittoria consecutiva per l’Aquila Palermo che, nell’ultima gara del girone d’andata, batte la Virtus Cassino per 89-70 e arriva al giro di boa da terza forza del campionato, dietro Eurobasket Roma e Napoli Basket. Una prova convincente per i ragazzi di coach Tucci che mantengono l’imbattibilità interna arrivando a quota sette successi in altrettante gare al PalaMangano.

Avvio di gara molto intenso e combattuto: il primo canestro è ospite, ma la tripla di Cozzoli porta i padroni di casa avanti. Il numero 7 biancorosso è il vero e proprio mattatore della prima frazione di gioco e realizza altre due triple che consentono all’Aquila Palermo di accrescere il vantaggio. Cassino si rifà sotto dalla lunetta, ma i biancorossi sono in fiducia e piazzano un ottimo break con Antonelli e il solito Cozzoli che li porta avanti di nove punti sul 19-10. Gli ospiti accorciano le distanze con due triple consecutive, poi l’arbitro annulla un canestro a Cozzoli per infrazione di passi. Una schiacciata di Antonelli porta l’Aquila sul +5, prima dei due liberi realizzati da Cassino per il 21-18 con il quale si chiude il primo quarto.

Nella seconda frazione di gioco, i laziali si portano addirittura avanti grazie a Dri, ma una tripla di Requena scuote i siciliani. Ondo Mengue sbaglia da tre, poi Di Emidio viene fermato fallosamente, ma l’arbitro non concede l’antisportivo. Azzaro fa 1/2 ai liberi, Di Emidio allunga e una tripla di Castelluccia riporta il risultato in parità: 27-27. Merletto e Ondo Mengue consentono ai biancorossi di allungare nuovamente fino al 34-27, con i padroni di casa che riescono a mantenere i sette punti di vantaggio per diversi minuti. Per gli ospiti Grilli è infallibile in lunetta e fa 3/3, ma una tripla di Merletto ristabilisce le distanze e lo stesso numero 12 firma il canestro che vale il 44-35 di metà gara.

Al rientro in campo, capitan Rizzitiello firma una tripla, poi Requena segna il canestro del 49-35. Stella fa 1/2 ai liberi, mentre il numero 1 ospite, Grilli, continua la sua serata perfetta in lunetta. Cassino riesce momentaneamente ad accorciare con Lovatti, Rizzitiello però rilancia i suoi con la tripla del 53-39. Il vantaggio dei locali continua a crescere soprattutto grazie ai punti di Cozzoli e, dalla lunetta, di Stella che firma il punto del 61-43. La difesa biancorossa stoppa continuamente le manovre ospiti ripartendo in contropiede per l’ennesima tripla dello scatenato Cozzoli. Il terzo quarto si chiude con Antonelli che realizza il canestro che vale il 66-45.

Con la gara virtualmente chiusa grazie ai 21 punti di vantaggio, Cassino prova a cambiare marcia nell’ultimo quarto, ma la formazione di Tucci risponde colpo su colpo. Per l’Aquila vanno a segno Urbani e Ondo Mengue dopo due realizzazioni laziali. Per Cassino, il solito Dri prova a raddrizzare le cose prima con una tripla e poi con un 2/2 in lunetta. I biancorossi però restano sul pezzo e gestiscono il vantaggio: Antonelli realizza dopo una penetrazione di Di Emidio, poi Requena firma una tripla e infine Merletto segna in contropiede per un break che porta i palermitani sul +22. Nel finale si scatena Ondo Mengue, mentre Cassino riesce a rimontare qualche punto fino al definitivo 89-70 con cui si chiude la gara.

Aquila Palermo-Bpc Virtus Tsb Cassino 89-70
Parziali: 21-18; 44-35; 66-45

Aquila Palermo: Requena 10, Stella 5, Cozzoli 16, Antonelli 14, Rizzitiello 10, Azzaro 1, Merletto 15, Di Emidio 4, Urbani 2, Ondo Mengue 12.
All.: Tucci.

Bpc Virtus Tsb Cassino: Grilli 22, Castelluccia 6, Ianes 12, Lovatti 4, Dri 18, Ausiello 3, Carrizo ne, Cerniz 3.
All.: Vetesse.

Arbitri: Liberali, Langella.