In quindici anni, dal 1995 al 2010, la germania ha destinato alle aree depresse (i lander orientali) lo 0,8% medio annuo del pil (prodotto interno lordo), pari a 277 miliardi di euro. Nello stesso periodo il fas (fondo per le aree sottoutilizzate) italiano ha erogato alle aree depresse italiane, soprattutto ma non esclusivamente meridionali, una cifra oltre quattro volte inferiore, 65 miliardi, pari allo 0,3% medio annuo del pil.