«Il foglio contiene alcuni versetti della sura/capitolo delle Api (Corano XVI: 8-11). Si tratta di una delle più antiche testimonianze manoscritte del libro sacro dell’Islam presenti in Sicilia, invero alquanto rare, che si aggiunge al Corano di Palermo. Un manoscritto datato al 372 della Ègira (982-983 dopo Cristo), sicuramente di origine siciliana, oggi, in gran parte, conservato a Istanbul». Lo sostiene Giuseppe Mandalà, ordinario di Storia dei Paesi Islamici all’Università Statale di Milano commentando lo studio di un foglio di pergamena reperito nel 2010 in una legatura conservata all’archivio diocesano di Trapani, in occasione del riordino scientifico curato dalla vicedirettrice Stefania La Via e dall’equipe di archivisti della diocesi, avvenuto nell’ambito del progetto di ricerca che ha coinvolto gli studiosi della Università Statale di Milano, dell’archivio diocesano e del museo San Rocco di Trapani.

Già dal 2011, in occasione della riapertura al pubblico dell’archivio, si era tentato di saperne di più ma uno studio più approfondito è stato possibile soltanto a partire dal 2021, grazie all’interessamento di Paolo Barresi dell’Università Kore di Enna e di Michele Giacalone, presidente dell’associazione Amici del Museo San Rocco, che hanno invitato a Trapani per esaminare il repertorio Mandalà. L’esame paleografico della scrittura in caratteri cufici, lo stile e le caratteristiche generali del repertorio e l’individuazione del contenuto hanno consentito a Mandalà di identificarlo come un raro frammento di Corano databile tra IX e X secolo dopo Cristo, possibilmente attribuibile all’epoca araba di Sicilia della quale rimangono rarissime testimonianze scritte coeve. Campioni di pergamena prelevati dal frammento, sottoposti ad analisi scientifiche in laboratori specializzati in analisi genetiche dell’Università di Cambridge, ne hanno confermato la natura di pelle di pecora.