Sei città in corsa per un unico obiettivo: sostenere Telethon e la ricerca sulle malattie genetiche. La celebre maratona televisiva si è spostata letteralmente in strada, viaggiando per l’Italia attraverso la Walk of life, una gara podistica competitiva di dieci chilometri. Distanza che si riduce a cinque o tre chilometri in una passeggiata non competitiva per chi vuole partecipare, ma non è così in forma da poter gareggiare. Domenica la maratona farà tappa a Catania. «L’anno scorso abbiamo distribuito circa 2600 magliette – spiega uno dei coordinatori dell’evento, Maurizio Gibilaro – Quest’anno contiamo di raddoppiare le presenze».

Grazie ai fondi raccolti sarà possibile sostenere il centro clinico Nemo Sud, un polo di eccellenza nato a Messina e specializzato nella cura delle distrofie. Ogni anno si contano in Italia 40mila persone malate di amiotrofie spinali, miopatie, miotonie, miastenie. Il centro messinese si occupa di ricerca e assistenza in un percorso a 360 gradi che mira a ridurre l’impatto di questi terribili mali soprattutto sui pazienti più piccoli, continuando a lavorare per una loro cancellazione a monte. «Le donazioni raccolte verranno interamente devolute alla ricerca. I costi dell’evento sono sostenuti dagli sponsor locali», chiarisce il responsabile.

La Walk of life è partita da Roma lo scorso 19 aprile, all’interno di Villa Borghese. Il percorso catanese si snoderà a partire dalle 9 lungo via Etnea, via Vittorio Emanuele, passando per via Rabbordone, via di Sangiuliano, via Ventimiglia, piazza Cutelli, via Teatro Massimo e piazza Bellini per tornare in via Etnea e giungere all’arrivo in piazza Università. Chi parteciperà alla gara compirà cinque volte il tragitto, i passeggiatori si limiteranno a un giro. E’ la seconda volta che l’iniziativa si svolge ai piedi dell’Etna e «rispetto all’anno scorso ci saranno due novità», annuncia Gibilaro. «La prima è una stracanina che si terrà il 19». Un evento che vuole sottolineare come nella ricerca finanziata attraverso Telethon non siano mai state effettuate vivisezioni. «In 23 anni non è mai stata fatta – garantisce il coordinatore – Anche la sperimentazione è ridotta al minimo, grazie al progresso delle tecniche di ricerca». La seconda novità è la notte bianca per Telethon che animerà via Etnea per l’intera serata di sabato. Mostre di moto, sfilate, angoli nei quali ballare il tango e aste di beneficenza. Tutto tenendo a mente l’obiettivo di questi due giorni speciali.

L’iscrizione a entrambe le maratone, attraverso una donazione da dieci euro per gli adulti e cinque per i bambini fino ai 12 anni, si deve effettuare via mail. Per iscriversi alla gara basterà inviare un messaggio a sport.extremect@inwind.it, per la passeggiata non competitiva a mauriziogibilaro@virgilio.it. Sarà possibile iscriversi anche al villaggio della ricerca in piazza Università dalle 12 di venerdì fino a un’ora prima della partenza.

L’evento potrà essere seguito anche attraverso i social network, sulla pagina ufficiale della fondazione Telethon e sull’account twitter o l’hashtag #WalkofLife. Dopo Catania, la prossima tappa dell’iniziativa toccherà domenica prossima Napoli, Parma il 2 giugno e Milano e Torino il 29 settembre.

[Foto Fondazione Telethon]