Il Palermo è promosso. Il giudizio di fine anno, che va al di là della sconfitta rimediata a Genova contro la Sampdoria e di una situazione di classifica delicata, lo ha formulato Ballardini. Il tecnico prende spunto dalle risposte fornite finora dal gruppo nel corso di questo suo secondo mandato sulla panchina rosanero e sposa la linea verde, marchio di fabbrica del club di viale del Fante nell’era Zamparini. «Credo che il Palermo possa migliorare ancora molto, nel gioco e nella fase difensiva – ha spiegato il tecnico romagnolo al sito ufficiale – abbiamo la garanzia, però, di avere ragazzi con buonissime qualità attraverso le quali migliorare le due fasi di gioco». I giovani, anche se nell’immediato rischiano di essere un limite nel contesto di una squadra che deve lottare per la salvezza, in prospettiva potrebbero diventare un’importante risorsa trattandosi di un investimento per il futuro: «Certamente ci sono i presupposti per una crescita da parte dei giovani rosanero – ha aggiunto Ballardini – ci sono ragazzi giovani ma molto capaci e il Palermo ha la fortuna di avere ragazzi che in futuro certamente giocheranno ad altissimi livelli».

In un gruppo, in ogni caso, serve anche l’esperienza dei senatori. Nel Palermo, ad esempio, il contributo di due giocatori come Sorrentino e Gilardino è determinante: «La loro presenza è fondamentale, per la serietà e l’impegno profuso durante la settimana in campo e fuori dal rettangolo di gioco sono un esempio per i tanti ragazzotti che abbiamo nella rosa». A prescindere dalla carta di identità, c’è in squadra un altro elemento imprescindibile ed è Vazquez, uno dei pochi rosanero in grado di fare la differenza: «Ci può dare una grossa mano – ha ribadito il tecnico rosanero – ha doti tecniche fuori dal comune e la sua qualità e la sua disponibilità possono dare quel quid in più di cui abbiamo bisogno». Ballardini esprime anche un desiderio in vista del 2016 ormai alle porte: «L’auspicio è quello di continuare così, con questo impegno e questa voglia di crescere arriveranno i risultati e il gioco. Un messaggio ai sostenitori rosanero? Auguro ai tifosi e in generale a tutti i palermitani un buon Natale e tanta serenità. È un augurio fatto con il cuore».