Dalla serie A alla Lega Pro in tre stagioni. Dopo avere esordito a Firenze, l’anno della retrocessione in serie B, il Catania riparte da Matera. L’obiettivo dichiarato dalla nuova dirigenza rossazzurra è rimediare, sul campo, allo scandalo delle combine ammesse dall’ex presidente Antonino Pulvirenti. Che la giustizia sportiva ha punito con nove punti di penalizzazione a carico della squadra, da scontare in terza serie. Ridotti a sei dopo la vittoria ottenuta, in inferiorità numerica, sul campo della formazione lucana. Ma ai quali potrebbero aggiungersene altri due per inadempienze economiche.

Il campionato del Catania inizia con due giornate di ritardo. La condizione atletica non è alla pari delle avversarie – come ammesso dai giocatori e dal nuovo allenatore, Giuseppe Pancaro – ma i rossazzurri riescono a bagnare il proprio esordio con una vittoria fuori casa. Dove in passato hanno sempre mostrato qualche difficoltà. A decidere il risultato è la rete di Scarsella al 15esimo minuto del primo tempo. Un tocco sotto che alza il pallone sopra la testa del portiere avversario e lo fa ricadere morbido dentro la rete. A mantenere in vantaggio penserà, per il resto della gara, il portiere Liverani. Aiutato anche dalla traversa, che il Matera coglie a inizio secondo tempo. E che fa il paio col pallone calciato dal rossazzurro Agazzi, finito sul palo.

La gara è poco spettacolare e molto combattuta. La pioggia rende più difficile giocare palla a terra e più duri i contrasti. Dimostrazione ne sono i cartellini gialli, che fioccano durante tutto il tempo di gioco. E che a dieci minuti dalla fine costano l’espulsione al rossazzurro Russotto. Nonostante l’inferiorità numerica, alla quale seguono alcuni accorgimenti tattici di Pancaro, il Catania riesce a mantenersi compatto e conservare il risultato. Il Matera prova in ogni modo a spingere, alla ricerca del pareggio, ma alla fine la posta in palio è tutta rossazzurra. E i giocatori vanno a festeggiare sotto il settore dedicato ai numerosi tifosi giunti, in buona parte, da Catania. Il prossimo impegno attende la squadra etnea già mercoledì, ancora un volta in trasferta, contro il Monopoli.