E’ finita la latitanza di Mario Pappalardo, uno dei due uomini sfuggiti agli arresti dell’operazione Ippocampo dello scorso 8 luglio che aveva colpito il clan Mazzei. Gli uomini della Direzione investigativa antimafia, coordinati dalla locale Procura distrettuale antimafia, lo hanno trovato in un appartamento di Misterbianco. Pappalardo è ritenuto un elemento di spicco dagli inquirenti all’interno del gruppo mafioso che operava soprattutto nel quartiere di San Cristoforo a Catania ed era dedito allo spaccio di droga.

Alla cattura ha collaborato anche personale specializzato di Roma. Lo scorso 8 luglio, erano scattate nove ordinanze di custodia cautelare nei confronti di altrettanti affiliati o ritenuti vicini al clan dei carcagnusi. Tra questi c’era anche Sebastiano Mazzei, detto Nuccio u carcagnusu, figlio di Santo, detenuto attualmente al 41 bis e capostipite della famiglia. L’inizio della sua carriera mafiosa era stato voluto e benedetto dal boss palermitano Leoluca Bagarella e da Giovanni Brusca. La vicinanza, ancora attuale, con la famiglia di Corleone, insieme alla spietatezza, sono elementi che spingono gli inquirenti a definire i Mazzei come uno dei clan più pericolosi di Catania.

Pappalardo, in questo contesto, rappresentava il tassello di unione tra il clan e l’attività di spaccio, soprattutto nei centri di Randazzo e Bronte. Gli agenti della Dia lo hanno rintracciato a seguito di un’approfondita attività di indagine che si è avvalsa di apparecchiature tecniche, intercettazioni telefoniche e classiche attività d’investigazione. Quando hanno fatto irruzione nell’appartamento, Pappalardo non ha opposto resistenza. Insieme a lui si trovavano tre persone che sono state denunciate per il reato di favoreggiamento personale. Nella casa sono state trovate armi lunghe e corte e munizioni, tutte sottoposte a sequestro.