Mentre il Palermo è in ritiro in quel di Bad Kleinkirchheim, il giovane terzino rosanero Giuseppe Pezzella si sta mettendo in mostra con la Nazionale azzurra under 19. La formazione allenata da Paolo Vanoli, infatti, dopo il pareggio di ieri contro il Portogallo, ha ottenuto il pass per le semifinali. Contestualmente, è arrivata anche la qualificazione ai prossimi Mondiali under 20 che si giocheranno, il prossimo anno, in Corea. I baby azzurri mancavano l’appuntamento con il torneo intercontinentale dal lontano 2009: da allora, la Nazionale aveva ha saltato tre edizioni. Nella sfida contro i lusitani, il giovane terzino ha giocato per poco più di un quarto d’ora, subentrando al 74’ a Pontisso.

La convocazione in Nazionale, per Pezzella, è stata la ciliegina sulla torta di una stagione che è coincisa con il suo esordio in A. Con il Palermo, infatti, il giovane napoletano è sceso in campo nove volte in campionato e una in coppa Italia, esordendo nella massima serie nella sconfitta per 3-0 contro l’Atalanta. Nella competizione europea, Pezzella ha esordito nella gara inaugurale con la Germania giocando otto soli minuti. Poi, nel match con l’Austria, il classe ’97 era rimasto in campo per tutta la partita. Adesso l’Italia giocherà la semifinale contro l’Inghilterra giovedì alle 21 e per il diciottenne potrebbe essere l’ennesima occasione per mettersi in mostra.

Nel frattempo, ci sarà anche un po’ di Palermo alle Olimpiadi di Rio, in programma dal prossimo 5 agosto. Il ct svedese Hakan Ericson, infatti, ha convocato anche Robin Quaison nella rosa che prenderà parte al torneo a cinque cerchi. La Svezia affronterà nel girone B Colombia, Nigeria e Giappone. Una notizia che, certamente, non farà contento il tecnico dei rosanero Davide Ballardini, già costretto a lavorare con una squadra ancora incompleta. «Sono davvero felice – ha dichiarato il giocatore svedese – di essere nella lista dei 22. Sono orgoglioso di rappresentare il mio Paese all’Olimpiade». Il numero 21 rosanero, poi, ha detto la sua sul tecnico dei siciliani: «Ballardini è un grande allenatore e l’anno scorso è stato importantissimo per la nostra salvezza».