A due giorni dalla sfida in trasferta sul campo del Torino, il tecnico del Palermo, Diego Lopez, presenta il prossimo impegno di campionato dei rosa. Si parte dalle dichiarazioni post-Sampdoria del presidente Zamparini, il quale aveva un po’ bacchettato Lopez per alcuni cambi operati nel corso del match: «Il presidente ha il diritto di dire ciò che pensa, ma anche io ho detto a lui quello che pensavo e cioè che Balogh aveva chiesto il cambio. All’inizio il presidente era un po’ perplesso, poi era più tranquillo e ha capito». Tra gli esclusi nella gara contro i blucerchiati il macedone Trajkovski, convocato e poi mandato in tribuna: «La verità è che bisogna essere animali, nel senso che bisogna anche essere disposti a fare la fase di non possesso. L’ho lasciato fuori solo ed esclusivamente per scelta tecnica e non perché si era allenato male. Ho visto qualcuno che stava meglio di lui, il ragazzo (il riferimento è a Bonfiglio, ndr). Trajkovski ha recepito l’input e in settimana si è allenato bene. In generale dico che in questo calcio non è possibile non fare la fase di non possesso a prescindere dai moduli. Gli esterni devono sapere fare tutto».

Titolarissimi in queste ultime giornate sono i giovani Balogh e Sallai, impiegati da Lopez come esterni d’attacco: «Sicuramente è importante valorizzare i giovani che abbiamo a nostra disposizione, come gli ungheresi Balogh e Sallai che hanno ampi margini di miglioramento. Balogh si è conquistato gradualmente il posto da titolare. L’ho visto bene anche perché all’inizio è entrato con la giusta mentalità. Anche Sallai ha queste qualità e ha dimostrato di avere la testa giusta, per questo ho deciso di dargli fiducia». Tra i giovani figura anche il portiere croato Josip Posavec, classe ’96: «Anche lui è un ragazzo che sta migliorando e farà bene. Anche a Bologna avevo una situazione simile in cui avevo a disposizione tanti ragazzi ed era una stagione particolare nella quale dovevamo per forza risalire in serie A. I ragazzi crescono giocando, ma devono capire che è molto importante anche la fase d non possesso».

Intanto, a tenere banco è la situazione societaria: Zamparini si è dimesso in settimana e il club è nel pieno di un cambio di proprietà: «Anche in questo caso a Bologna mi sono ritrovato in una situazione simile, noi e i ragazzi ci siamo concentrati esclusivamente sul campo. Adesso si sta ripetendo la stessa cosa, dobbiamo pensare solo alle vicende del terreno di gioco anche perché siamo in una situazione di classifica per la quale dobbiamo assolutamente fare punti. Sono comunque al corrente di tutto, sappiamo che sta conducendo tutto Zamparini, il quale fa ciò che deve fare». Il rischio concreto è che questa situazione possa creare precarietà intorno alla squadra, ma Lopez risponde deciso: «Non è assolutamente così, anzi è esattamente il contrario». Domenica la squadra affronterà il Torino dell’ex Belotti, una formazione costruita per tentare l’approdo in Europa: «Il Torino è una squadra simile alla Samp dal punto di vista della tranquillità e della classifica. La differenza sta nel sistema di gioco, perché la Samp giocava a rombo e il Torino gioca più sugli esterni. Ha grande qualità soprattutto nel palleggio ed è una squadra molto organizzata».

Il pari contro la Samp ha lasciato l’amaro in bocca, ma si tratta pur sempre di una sfida da cui bisogna imparare e prendere soprattutto gli aspetti positivi: «Noi dobbiamo cercare di fare una grande partita – continua il tecnico –, sulla falsariga di quella fatta contro la Sampdoria. Peccato per il gol preso nel finale, secondo me non avremmo meritato di prendere quel gol perché abbiamo avuto delle occasioni per chiudere la gara. Indubbiamente dobbiamo crescere e migliorare ancora». In settimana, intanto, paura per Nestorovski che aveva rimediato un affaticamento al polpaccio e si era allenato a parte, ma l’attaccante non mancherà: «Nestorovski sta bene, è recuperato. Aveva un affaticamento al polpaccio rimediato l’altro ieri. Ieri si è allenato in palestra, ma è assolutamente disponibile». Reduce da due panchine consecutive è invece il costaricano Gonzalez: «Ha fatto una grande partita a Napoli, dopo ho fatto giocare altri che mi hanno dato anche loro delle risposte molto positive. Gonzalez è uno dei quattro centrali che ho a disposizione, non deve dimostrare nulla. Io faccio sempre le scelte in base a quello che mi dice il campo: è il campo che detta le regole e che delinea le gerarchie».

Ex della partita sarà il centrocampista Alessandro Gazzi, per lui quattro stagioni in granata: «La mia scelta sul suo impiego – spiega Lopez – non dipende assolutamente da questo aspetto». Si torna poi a parlare di giovani e il tecnico argentino fa un confronto tra Lo Faso, prodotto del vivaio rosanero, e Sallai: «Lo Faso è reduce da un infortunio e certamente non partirà dal primo minuto a Torino. Dal punto di vista della mentalità e della predisposizione sono due ragazzi alla pari, anche se con caratteristiche diverse». Il pareggio con la Sampdoria di domenica scorsa ha lasciato l’amaro in bocca un po’ a tutti, anche al mister: «Anche io ho rosicato come tutti. La partita è sotto gli occhi di tutti, noi abbiamo giocato bene. È una partita che potevamo vincere, c’è amarezza e rammarico per non avere portato a casa i tre punti. Subito dopo la partita mi sono focalizzato sugli aspetti positivi, perché i ragazzi hanno fatto bene e devono capire che possono ripetere questo tipo di prestazione».

Si passa poi a parlare di formazione, contro la Sampdoria il tecnico ha schierato un 4-2-3-1 con Bruno Henrique sulla trequarti: «Quando parlo di miglioramenti mi riferisco anche a lui, che ho impiegato nella posizione di trequartista. È una posizione particolare in cui il giocatore sta più vicino alla porta e dunque può e deve fare meglio in fase realizzativa. Ha corsa, qualità e può migliorare in fase di inserimento». Lopez punta molto sulla crescita della squadra e sul fatto che gli uomini a sua disposizione seguano i suoi dettami: «Sto cercando di dare delle indicazioni dalla partita di Napoli, dove abbiamo fatto molto bene in fase di non possesso. Sappiamo che dobbiamo aiutare Nestorovski, mettendolo in condizione di rendersi pericoloso. Questo vale non solo per lui, ma per tutti. Dobbiamo cercare di fare più gol quando ne abbiamo la possibilità». Intanto non sarà della partita il terzino sinistro Pezzella: «Non è ancora disponibile, quando recupererà non so quello che succederà con Aleesami, perché sarà sempre il campo a delineare le gerarchie».

Per quanto riguarda gli attaccanti, Lopez suggerisce un esempio su tutti da seguire: «Pinilla secondo me non ha fatto la carriera che avrebbe potuto fare. Si tratta di un giocatore che avrebbe potuto giocare per dieci anni all’Inter o al Milan. Lo prendo come esempio, perché anche in allenamento tira con cattiveria, sempre per fare gol». Una delle chiavi del match di domenica è senza dubbio la sfida a distanza tra i due attaccanti, l’ex rosanero Andrea Belotti, ora al Torino, e il macedone Ilija Nestorovski che contro la Samp ha raggiunto la doppia cifra in campionato: «Sono due attaccanti diversi: Belotti è un ragazzo che è cresciuto tantissimo e merita la Nazionale. Ha capito subito cosa bisognava fare anche in fase di non possesso. Io comunque mi tengo Nestorovski, perché sta facendo molto bene».