Un Natale all’insegna dell’arte contemporanea in uno dei luoghi più affascinanti della città, con un rituale laico che si ripete ormai da sette anni: si tratta di Next, la manifestazione organizzata dall’associazione Amici dei musei Siciliani che ogni anno, nella notte tra il 24 e il 25 dicembre presso l’oratorio di San Lorenzo, svela al pubblico una Natività interpretata e realizzata da un artista del panorama contemporaneo. Per l’edizione 2016 è stato chiamato a realizzare la nuova opera lo scultore palermitano Daniele Franzella.

Next nasce per mantenere vivo il ricordo della Natività ed Adorazione dei Pastori con i S.S. Lorenzo e Francesco, tela realizzata nel 1609 da Caravaggio per l’oratorio, trafugata nella notte tra il 17 e il 18 ottobre 1969 e mai più ritrovata, lasciando un vuoto incolmabile non solo a Palermo ma nel mondo della storia dell’arte.

L’opera realizzata da Franzella mantiene il tema e le dimensioni del perduto capolavoro di Caravaggio. L’artista ha dato forma a una nuova natività, composita e originale, in cui storia e contemporaneità si fondono in un immaginario fiabesco, intriso di atemporalità, che rievoca le più tradizionali rappresentazioni presepiali. «Sarà una natività molto composta e per certi versi allineata all’iconografia tradizionale della sacra famiglia con i re magi, l’asino, il bue e i puttini in adorazione – spiega lo scultore -. In realtà, però, da subito si percepisce che qualcosa non sta andando nel senso giusto: nella stessa scena si intersecano epoche, luoghi e personaggi differenti, come creature celesti, animali domestici, santi, sacerdoti e astrologi. Una messinscena tra presentazione e rappresentazione, su cui non si alza nessun sipario, ma tutta la composizione è essa stessa un telo che pende dal sacro telaio caravaggesco».

La notte del 24 dicembre il Lab’oratorio – lo spazio in cui è allestita la nuova Natività, adiacente all’oratorio vero e proprio – sarà aperto al pubblico da mezzanotte alle 2:00. L’esposizione terminerà il 17 ottobre 2017, data in cui l’opera verrà rimossa, in ricordo del tragico anniversario del trafugamento della tela di Caravaggio. L’esposizione rimarrà aperta al pubblico a partire dal 26 dicembre, tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00; il 31 dicembre dalle 10:00 alle 14:00, l’1 gennaio dalle 14:00 alle 18:00. Ingresso gratuito.