È tra le fiamme e la lava di un’eruzione dell’Etna che Anakin Skywalker diventa Darth Vader, passando al «lato oscuro della forza». Sono state girate proprio sul vulcano catanese le immagini che fanno da sfondo alla scena finale del terzo episodio di Star Wars, La vendetta dei Sith. Una curiosità, conosciuta più all’estero che in Sicilia, che torna d’attualità alla vigilia dell’uscita in Italia del settimo episodio della saga di fantascienza, Il risveglio della forza. L’appuntamento sta coinvolgendo anche il pubblico di appassionati etnei e in città sono numerose le iniziative che accompagneranno la proiezione della pellicola nei cinema.

Una saga storica, che ha come protagonista anche Catania. Obi-Wan Kenobi lotta contro Darth Vader, sono gli ultimi minuti del terzo episodio di Guerre Stellari, serie vincitrice di otto premi Oscar e campione di incassi in tutto il mondo, con oltre 4,5 miliardi di dollari registrati al botteghino. Le spade laser azzurre dei due protagonisti si incrociano all’interno di un’astronave, atterrata sul pianeta Mustarf. Per riprodurre lo scenario vulcanico in cui è ambientata la sequenza, il regista George Lucas spedì in Sicilia un’intera troupe cinematografica, col compito di catturare le immagini più spettacolari dell’eruzione dell’Etna allora in corso. Il film venne distribuito nel 2005 ma le immagini risalgono al 2002. Ad essere interessati furono sia il versante Sud che quello Nord-est del vulcano. Si parlò di eruzione perfetta, considerata tra le più esplosive degli ultimi cento anni e anche tra le più distruttive. Inghiottì buona parte delle strutture turistiche di Piano Provenzana. 

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E in più, nel film, il fiume di lava che fuoriesce dal cratere minaccia di uccidere Anakin – privato di gambe e braccia al termine dello scontro – prima che sia soccorso dall’Imperatore. Sottoposto a una lunga operazione, il personaggio della saga venne dotato di numerose protesi, di un’armatura e di una maschera nera che lo aiutasse a respirare. Si risveglierà dall’intervento con la sua nuova identità, da cattivo, e col nome di Lord Darth Vader. Così l’Etna fa parte delle tre località italiane che compaiono nella saga di Star Wars. Le altre sono: Villa del Balbianello – sul lago di Como -, dove Anakin e Padmé si sposano e la Reggia di Caserta, diventata il palazzo reale di Naboo. 

A Catania il settimo episodio della saga uscirà domani, il 16 dicembre. I biglietti per la prima sono già quasi tutti esauriti in prevendita. Fuori dalle sale, ad attendere gli appassionati ci saranno i protagonisti del film, con maschere, armature e spade laser. In città sono numerose le iniziative che hanno accompagnato l’attesa dell’evento. Come quando la squadra giovanile dei Briganti rugby Librino è entrata in campo, nel corso di una partita del campionato, sulle note della colonna sonora della saga.