Bastano un’ora e undici minuti di gioco a Novak Djokovic, numero 3 del ranking Atp, per regolare la pratica Marco Cecchinato. Nella gara valevole per gli ottavi di finale del torneo di Shangai, il serbo si impone in due set, 6-4 6-0, sul tennista azzurro, apparso particolarmente nervoso soprattutto nel secondo set. Al ventiseienne palermitano non è riuscita dunque l’impresa già portata a termine qualche mese fa al Roland Garros, quando sulla terra battuta ebbe la meglio proprio su Djokovic eliminandolo ai quarti dal prestigioso torneo di Parigi. Per Cecchinato comunque resta la soddisfazione di aver ottenuto la prima qualificazione agli ottavi di finale in un Masters 1000 in carriera, così come quella di aver vinto due gare di seguito (contro il francese Simon e contro il coreano Chung) in una superficie dura come il cemento, che non è certamente quella da lui preferita.

Gara abbastanza equilibrata nel primo set, con l’azzurro che vince il primo game e i due tennisti che tengono ognuno il proprio servizio fino al 3-3. Poco prima, sul 2-2, Cecchinato aveva anche avuto due break point, senza però riuscire a conquistare il game. Il serbo strappa il servizio al siciliano portandosi sul 4-3, poi ognuno tiene il proprio turno di battuta fino all’inevitabile 6-4. Se il primo set è durato poco più di tre quarti d’ora, il secondo dura appena venticinque minuti: Cecchinato perde subito il servizio e non riesce a conquistare neppure un punto nel secondo game. Djokovic ottiene un altro break per lo 0-3 e l’italiano commette tanti errori gratuiti. Si va avanti così, fino allo 0-6 ottenuto dal serbo al secondo match point, senza troppe difficoltà. Adesso Djokovic affronterà ai quarti il sudafricano Kevin Anderson.