Il Catania parte favorito dai pronostici contro il Monopoli ma si ritrova sotto di una rete a inizio secondo tempo. La risposta dei rossazzurri parte dalla panchina. Pancaro inserisce Scarsella, che segna una doppietta di testa completata al secondo minuto di recupero. Reti che, insieme a quella segnata dallo stesso giocatore contro il Matera, valgono la seconda vittoria esterna consecutiva e la possibilità di azzerare già domenica la penalizzazione di nove punti. Al Massimino sarà di scena l’Ischia. 

La squadra rossazzurra torna nuovamente in campo a tre giorni di distanza dal successo contro il Matera, ottenuto all’esordio in campionato. Affronta il Monopoli nel recupero della prima giornata, che mette di fronte due delle tre squadre che hanno iniziato in ritardo la stagione. L’obiettivo del Catania è cogliere un’altra vittoria, e alimentare la speranza di azzerare al più presto la penalità. Inflitta dalla giustizia sportiva per lo scandalo combine legato all’operazione I treni del gol.

Il primo tempo non offre grandi spunti. Solo nel primo quarto d’ora la pressione del Catania mette in difficoltà la difesa dei biancoverdi locali, ma gli etnei rischiano pure di concedere un rigore. Il protagonista è Calderini, l’attaccante rossazzurro prende il palo al 12esimo e sul contropiede del Monopoli tocca di mano in area. L’arbitro lascia correre – tra le proteste di allenatore e giocatori avversari – come farà pure qualche minuto dopo, su un contato sospetto tra due calciatori. 

Trascorso l’intervallo il Monopoli rientra in campo con piglio più autoritario. E trova il vantaggio in cinque minuti. Da un calcio di punizione battuto dalla distanza, Esposito coglie la difesa rossazzurra impreparata e tutto solo, a pochi passi dalla porta, batte di testa Liverani. Il Catania stenta a rispondere nonostante Pancaro abbia già operato un cambio sulla fascia sinistra, sostituendo il giovane Di Grazia col più esperto Falcone. La sostituzione decisiva arriva pochi minuti dopo. Al posto di Russo entra Scarsella, l’autore del gol decisivo nella partita vinta pochi giorni prima a Matera. 

I padroni di casa mantengono il controllo della partita fino a metà ripresa. Arretrano, forse stanchi per le energie spese, e lasciano campo ai rossazzurri. I giocatori di Pancaro sanno cogliere l’occasione. È il 70esimo, dalla sinistra Falcone mette al centro dell’area un pallone che Scarsella devia in rete con un colpo di testa. L’1-1 non appaga gli etnei e mette paura ai biancoverdi. I ritmi si abbassano con l’avvicinarsi del 90esimo ma è proprio a tempo scaduto che, ancora una volta su colpo di testa, stavolta su cross dalla destra, Scarsella segna la rete che pochi minuti dopo, al triplice fischio dell’arbitro, vale la vittoria. 

Il Catania non coglieva due vittorie consecutive in trasferta dai successi contro Varese e Latina della scorsa stagione, entrambi però sporcati da combine secondo l’accusa della procura di Catania. Il successo contro il Monopoli permette al Catania di ridurre a tre i punti di penalizzazioni dovuti alla vicenda che vede indagato il patron Antonino Pulvirenti. La speranza per Pancaro e i suoi giocatori è raggiungere quota zero già domenica. Il primo obiettivo fissato dalla nuova dirigenza, «che darebbe inizio a un campionato diverso» hanno detto numerose volte da Torre del Grifo. Per riuscirci il Catania dovrà battere l’Ischia nella prima gara di campionato che giocherà davanti al pubblico di casa, che conta più di quattromila abbonati.