Saranno due gli incroci tra Toscana e Sicilia ad aprire la corsa al titolo italiano maschile di beach soccer. Le final eight determinanti per lo scudetto vedranno la squadra Domus Bet Catania, vincitrice del girone B, sfidare il Livorno, quarta forza del girone A. Il Canalicchio, arrivato subito dietro la squadra catanese nella regular season, disputerà la competizione invece contro il Pisa. Napoli-Sambenedettese e Viareggio-Terracina saranno a chiusura del quadro generale.

Quattro sfide all’insegna dell’equilibrio, con un possibile scontro fratricida tra le due squadre etnee in semifinale. Il Catania, in particolare, giocherà contro una formazione che, per la prima volta, riesce a centrare il traguardo delle finali al quinto anno nella massima serie. Francesco Di Paola, patron del Catania, ha parlato della lotta scudetto: «Il Livorno è una buona squadra. Sono tosti e dovremo fare attenzione alla loro fisicità. Lavoriamo da due mesi con grande intensità – precisa – siamo cresciuti molto e abbiamo l’obiettivo di cogliere la finale. Ringrazio sin d’ora il presidente Giuseppe Bosco, sottolineando il grande lavoro svolto dal direttore generale Vincenzo Lo Monaco e dal direttore organizzativo Giuseppe Bellantoni». La lotta per il tricolore è ovviamente apertissima: «Sarebbe bello avere un derby catanese in semifinale. Viareggio rimane comunque favorita – ribadisce Di Paola – mentre Sambenedettese e Napoli se la giocheranno».

In casa Canalicchio l’obiettivo è quello di migliorare il quinto posto della scorsa stagione. Fare un passo avanti, raggiungendo le semifinali per lo scudetto, rappresenterebbe un grande successo per l’allenatore Mario Giuffrida: «A parte Marian Maci (capitano della nazionale rumena, ndr) siamo al completo, porteremo con noi anche Alessanrdo Randis, reduce dall’esperienza con la Sicula Leonzio. Sappiamo bene che il Pisa è una squadra forte, ma c’è un grande equilibro: una delle quattro vale l’altra. Andiamo a San Benedetto del Tronto per continuare a crescere e arrivare nelle prime quattro: ci metteremo tutti i mezzi possibili per ottenere il massimo». Per mister Giuffrida le favorite alla vittoria finale sono tre: «Viareggio, Sambenedettese e Catania hanno qualcosa in più, anche se nel nostro gioco non può esistere una netta favorita: tutto è in equilibrio, ma chiaramente le tre squadre appena nominate sono le più attrezzate, hanno giocatori che stanno facendo la storia di questo sport. Io però sono fortunato – ribadisce l’allenatore – perché ho una rosa formata da grandi atleti: ho giocatori del calibro di Giuseppe Platania e Giuseppe Soria, entrambi capitani della nazionale, senza dimenticare i brasiliani Lucas Duarte e Lucas Calmon. Accanto a loro, un organico di giovani catanesi che fa gola a tutti».

Appuntamento con la storia anche per il Canalicchio Beach Soccer femminile che sfiderà, il 6 agosto a San Benedetto del Tronto, la Lady Terracina nella finalissima scudetto. La squadra siciliana è giunta all’atto finale con un percorso netto: nel girone B, disputato a Catanzaro Lido il 21 e 22 luglio scorsi, Canalicchio ha regolato 1-0 il Napoli, travolgendo poi Lamezia con un rotondo 6-0. Un grande successo per una squadra al debutto nel massimo campionato di categoria: merito del lavoro svolto dall’allenatrice Marilena Guerreggiante e dal dirigente Peppe Tringale. Terracina arriva in finale da favorita, reduce da due titoli italiani consecutivi: dall’altra parte, Canalicchio scenderà in campo con l’entusiasmo portato da un gruppo giovane e con un ottimo stato di forma, mostrato dalla squadra già nel percorso di avvicinamento alla sfida che sarà decisiva per lo scudetto.