L’Aquila Palermo respinge l’offerta pervenuta da una società toscana per le prestazioni di Federico Requena, ala grande in forza alla squadra biancorossa. La formazione palermitana tiene così in rosa l’atleta nato a Buenos Aires che con i siciliani ha finora raggiunto una media di 9,5 punti a partita, con una percentuale del 48% nei tiri da due, del 34% nelle triple e del 65% in lunetta. Una decisione che la dirigenza ha preso di comune accordo con il coach Gianluca Tucci e dello stesso giocatore, dal quale è emersa – nel corso di una telefonata con il presidente Salvo Rappa – la volontà di non lasciare Palermo.

Proprio il presidente Rappa, a margine del colloquio, ha commentato così ciò che era successo: «Dopo le due cessioni di fine dicembre, ho personalmente chiesto a coach Tucci di profondere ogni energia per limitare gli effetti del potenziale indebolimento tecnico. Ricordo ancora quello che, con gli occhi, mi disse e soprattutto ciò che evitò di dirmi». Lo steso Rappa riconosce che la squadra sta facendo il possibile con le risorse a disposizione: «Gianluca (Tucci, ndr), e devo riconoscere anche la squadra, hanno profuso ogni energia disponibile. È sotto gli occhi di tutti che l’Aquila adesso gioca in modo corale e non si affida più alle individualità che, a tratti alterni, in precedenza garantivano il successo della prestazione. Dopo le correzioni ho rivisto il Merletto, il Di Emidio che conoscevo lo scorso anno e ho potuto apprezzare il significativo apporto di Azzaro e Urbani».

«Martedì pomeriggio – continua il presidente Rappa – ho ritrovato il piacere di assistere nuovamente ad un allenamento e, alla fine, ho avuto modo di scambiare quattro (invero anche otto…) chiacchere con Marcello Cozzoli e Riccardo Antonelli. Era dal mese di novembre che non lo facevo». Un colloquio che sembra essere servito al patron biancorosso, che nei due atleti ha ravvisato tanta grinta: «Nelle loro parole ho letto rabbia, voglia, fame e, soprattutto, desiderio di confrontarsi! Ho subito pensato che queste componenti, se canalizzate opportunamente, possono farci dire ancora qualcosa in questa parte finale di stagione. E ancora… Mi hanno fatto riflettere su dove vogliamo andare».

Una riflessione che il presidente dell’Aquila Palermo ha portato avanti anche alla luce di quelli che erano stati i risultati dello scorso anno. «Già – prosegue Rappa – perché dopo le due recenti vittorie (in particolar modo quella contro Palestrina alla quale, per motivi di lavoro, non ho potuto assistere) il vento ha iniziato a girare. L’esperienza dello scorso anno ci ha visto arrivare secondi, in un campionato che vedeva tre squadre guidare il gruppo, almeno sulla carta. Vedere le pagine di sport che sta scrivendo Agropoli, oggi, onora il nostro piazzamento». È però innegabile che a essere competitive, in questa stagione, siano più squadre: «Di contro, la situazione di quest’anno, vede la presenza di almeno cinque o sei squadre ben attrezzate. Se Roma appare insormontabile e Napoli rinvigorita, cercare almeno un piazzamento a ridosso non sembra più costituire un obiettivo fuori portata».

Il presidente poi lancia un messaggio allo staff e ai dirigenti che, da qui alla fine, non dovranno fare mancare nulla alla squadra: «Se noi dirigenti saremo bravi, al punto da non farci sfuggire ogni piccolo dettaglio nei confronti di questi ragazzi, sono certo che anche chi ci precede dovrà evitare qualunque errore». Infine, Rappa rivolte un appello alla tifoseria per il prosieguo della stagione: «Io mi fido di questa squadra. A tal proposito chiedo ai tifosi di sostenerla ancora e, se possibile, più di prima. In questo contesto, ricevuta la telefonata di Francesco Lima su cosa fare con Federico, prendere la decisione è stato un attimo!».